天平是最古老的用于称量物体质量的计量器具,它的问世已4000多年的历史,经历了一个由简单到复杂,由低准确度到高准确度的发展演变过程。根据天平的结构原理,可以把天平分为四类:扭力天平、液体静力天平、杠杆天平和电子天平,其中杠杆天平和电子天平是最常见和常用的天平。天平作为微生物检测实验室中称量的最基本设备,应根据称量对象和称量精度要求的不同,结合实验室的自身情况选用合适的天平以电磁力平衡被称物体质量的天平称之为电子天平。实验室常见的电子天平与机械天平相比,电子天平具有称量准确可常、显示快速清晰的特点,同时还具有校准、数字显示、自动去皮、自动数据输出以及自动故障查询等功能。

根据精度不同,电子天平可分为以下几类:

(1)超微量电子天平

超微量电子天平的最大称量是2g~5g,其标尺分度值小于(最大)称量10-6，如梅特勒的UMT2型电子天平等。

(2)微量电子天平

微量电子天平的称量一般在3g~50g，其分度值小于(最大)称量的10-5,如梅特勒的AT21型电子天平、赛多利斯的S4型电子天平等。

(3)半微量电子天平

半微量电子天平的称量一般在20g~100g，其分度值小于(最大)称量的10-5,如梅特勒的AE50型电子天平、赛多利斯的M25D型电子天平等。

(4)常量电子天平

常量电子天平的最大称量一般在100g~200g,其分度值小于(最大)称量的10-5,如梅特勒的AE200型电子天平,赛多利斯的A120S、A200S型电子天平等。